Столица Бурятии интересна как единственный республиканский центр расположенный на Транссибирской магистрали. В городе удачно сочетаются русский и бурятский колорит. В этом смысле он выгодно отличается от других республиканских центров азиатской части страны. Горно-Алтайский слишком маленький и туда нет железной дороги, как и в холодный Якутск или глуховатый Кызыл, а в Абакане маловато аутентичного хакасского. Улан-Удэ уступает Иркутску по разнообразию достопримечательностей и значимости аэропорта, но лучше бедноватой Читы. Крупный город, по меркам Сибири, 420 тыс. жителей. Улан-Удэ понравится путешественникам, которые интересуются буддизмом, архитектурой и бурятской кухней.

Скульптура «Гостеприимная Бурятия».
История
Основание города Улан-Удэ связано с движением русских первопроходцев во второй половине XVII веке в Забайкалье. В 1666 году Удинское зимовье заложили предводители казаков — пятидесятник Гаврила Ловцов и десятник Осип Васильев. В 1677-1680 годах на его месте соорудили Удинский острог. В 1689 году окольничий Федор Головин подписал Нерчинский мир с Китаем и заложил новый острог — Удинск. Он защищал от монгольских набегов, через него шла караванная торговля. В 1735 году поселение переименовали в Верхнеудинск. В 1775 году он получил городской статус. В 1740-1785 годах в нем возвели первую каменную постройку — Одигитриевский собор.

Одигитриевский собор.
XIX века в истории Верхнеудинска отмечен ссылкой декабристов и появлением железной дороги в 1895-1899 годах. Транссиб дал импульс развитию города, что заметно по сохранившимся постройкам начала XX века. В годы Гражданской войны в нем сначала установилась Советская власть, а с августа 1918 до февраля 1920 года город контролировали белые вместе с японскими и американскими интервентами. В том же 1920 году Верхнеудинск несколько месяцев был столицей Дальневосточной республики.
В 1923 году город стал столицей Бурят-Монгольской АССР, а в 1934 году был переименован в Улан-Удэ. В 1920-1930-ые он бурно развивался. В предвоенные годы были открыты высшие учебные заведения и музеи разного профиля, бурятский театр драмы, филармония, радиоузел, новые промышленные предприятия, в том числе авиазавод — гордость Забайкалья.
В 1958 году в городе запущен трамвай, а вот троллейбуса и детской железной дороги, как в соседних Чите и Иркутске, так и не появилось. По случаю 100-летия В.И.Ленина в Улан-Удэ был заложен и в 1971 году открыт необычный монумент — 7-метровая голова Ильича.
Теперь это специфическая достопримечательность Улан-Удэ, как и другие памятники Ленину, которых в городе не менее семи штук. В 1973 году открылся этнографический музей народов Забайкалья под открытым небом, а в 2000-ые — новое здание русского драмтеатра и местный Арбат.

Голова Ленина.
Транспортные особенности
В столицу Бурятии лучше всего добираться поездом по Транссибу. Это можно сделать со стороны Владивостока и из европейской части России. Через него ходят не только российские, но и международные поезда — из Пекина и Улан-Батора в Москву, а также монгольский поезд до Иркутска.
В Улан-Удэ есть аэропорт «Байкал», который расположен к западу от города. Он не такой уж и крупный, годовой пассажиропоток в разы меньше, чем через международный аэропорт соседнего Иркутска. Поэтому есть смысл прилететь в последний каким-нибудь дешевым рейсом, а далее в Улан-Удэ добраться на автобусе или на поезде с дешевыми сидячими вагонами (от 600 рублей).
Можно добраться из соседней Монголии. Между Улан-Батором в Улан-Удэ ходят ночные автобусы, 1500-2000 рублей за билет. Поездка на международном составе будет дороже раза в три, так как тариф привязан к швейцарскому франку. Зато можно доехать ночным поездом монгольского формирования из Улан-Батора в Сухэ-Батор и рано утром прямо напротив ж/д-вокзала сесть в такси до приграничной Кяхты, а в ней пересесть на автобус в Улан-Удэ. Цена такой поездки — 1500 рублей.
В Улан-Удэ два вида городского транспорта — автобусы и трамваи. Первых больше и они курсируют в любые районы города, включая:
- Этнографический музей под открытым небом и авиазавод на северо-востоке.
- Спиртзаводской тракт на юго-западе. Там ничего особо интересного, местами бедноватый частный сектор, но где еще в России найдешь тракт с таким названием?
- Еврейское кладбище на юге.
- Дацан «Ринпоче Багша» на севере.
Например, автобус № 37 следует от этномузея до центра, а далее проезжает по мосту через реку Уда и после нее делает длинную петлю в восточную часть города. Маршрутка № 3 связывает авиазавод с центром Улан-Удэ. Автобус № 27 пересекает город по диагонали, от дальней северо-западной окраины и до микрорайонов на юго-востоке. 97-ой следует через центр от дацана Ринпоче Багша до ПКиО «Юбилейный» за рекой Уда.
Проезд на автобусе стоит 24 рубля, а на трамвае — 18 рублей. Электротранспорт пересекает реку Уда по двум мостам, через улицу Бабушкина на западе и проспект Автомобилистов на востоке. На трамвае можно проехаться по заречной части города, от мелькомбината до драмтеатра, а также от центра и до локомотиворемонтного завода.
Железнодорожный вокзал удобно расположен примерно в центре города. От него легко добраться пешком до музеев и головы Ленина, которая служит отличным ориентиром. Автовокзал находится в 2,5 километрах к юго-западу от ж/д-вокзала, в начале улицы Советской на берегу реки Селенга. От него за 1250 рублей ночным автобусом можно доехать до Читы.

Музей истории города.
Что посмотреть за 1 день?
Самостоятельно за один день осмотреть все музеи и интересные места в Улан-Удэ не получится, так как они разбросаны по городу. Я бы поделил его на три условные части:
- Центральная. Наименьшая по площади, она ограничена реками Уда и Селенга, а также железнодорожной линией. Здесь наибольшая концентрация музеев, памятников и старины, в том числе дореволюционных построек и музеев.
- Заречная. К югу от реки Уда, по ней интересно перемещаться на трамвае. Там мало старых зданий, но попадаются постройки в стиле сталианса, есть две дореволюционные деревянные церкви, драмтеатр и памятники батырам.
- Всё, что к северу от железной дороги. Эта территория называется «Железнодорожный район». В его удаленных углах находятся дацан «Ринпоче Багша», этнографический музей и авиазавод.

Образец деревянной архитектуры в центре Улан-Удэ.
Разберу более детально маршруты по каждому из трех районов. Сначала Центральный. Его осмотр можно начать от железнодорожного вокзала, если выйти на улицу Борсоева. Для начала полезно пройти на северо-запад, чтобы увидеть скульптуру «Юность Бурятии», бюст героя ВОВ Борсоева и мост через Селенгу. Перед въездом на него стоит еще одна скульптура — «Гостеприимная Бурятия». От моста нужно пройтись или проехаться на автобусе до площади Советов. На ней стоит знаменитая голова Ленина, а напротив — бесплатный геологический музей. Если обойти здание администрации республики, то с другой стороны, около офиса КПРФ, заметите бюст Ильича.
Через дорогу от площади Советов увидите здание Бурятского театра оперы и балеты. Красивая постройка в стиле сталинского ампира. Вот от него и нужно двигаться на юг к реке Уда по трем основным улицам:
- Ленина. Часть ее от перекрестка с Советской и площади Революции представляет собой местный Арбат. По пути к нему можно увидеть памятник купцу, который стоит на смотровой площадке с видом на консульство Монголии с юртообразной крышей.
- Балтахинова. По ней ходят трамваи. Вдоль нее расположены торговые центры, Центральный рынок и парк «Мемориал Победы» с памятником маршалу Рокоссовскому и танком Т-34 на постаменте. Параллельно Балтахинова идет проспекта Победы. Там стоят красивые образцы сталинской архитектуры и здание Бурятского Театра Драмы, а сразу за ним — вход в Центральный парк, который украшает Свято-Троицкий храм начала XIX века.
- Улица Смолина. Гуляя по ней, можно увидеть памятник героям Гражданской войны, корпуса БГУ, образцы малоэтажной застройки середины XX века и здание театра кукол «Ульгэр».
Финальной точкой такой прогулки станет Набережная и старейшая каменная постройка города — Свято-Одигитриевский кафедральный собор. На ул.Ленина, вдоль пешеходной зоны, расположены два музея, природный и истории города, а также галерея искусства народов Азии. Национальный музей Бурятии находится на ул.Куйбышева д.29, это недалеко от остановки трамвая у рынка. Чуть выше памятника Рокоссовскому, на ул.Советской д.27, расположен филиал Кяхтинского музея. Экспозиция там слабоватая, в самой Кяхте интереснее. Сразу за ним, на ул.Профсоюзной д.29, находится музей истории Бурятии.
Все вышеперечисленное реально обойти за один день, желательно, в период с мая по сентябрь. Экспозиции музеев открыты, как правило, с 10 утра до 18 часов.

Памятник Верхнеудинскому купцу и консульство Монголии на заднем плане.
Две другие части города, заречную и северную, также реально осмотреть за один день. Начинаем от вокзала, но идем в противоположную сторону, мимо парк Железнодорожников, к улице Гагарина и сельскохозяйственной академии Бурятии. Перед входом на ее территорию установлен забавный памятник студенту с зачеткой. И еще там сразу два памятника Ильичу — у вокзала и на территории академии.
От автобусной остановки на ул.Гагарина маршрутка № 97 ходит до дацана «Ринпоче Багша» на северной окраине города. Он открыт с 9 утра до 17:30. После его осмотра возвращаемся на ул.Гагарина и идем по диагонали через квартал на юго-восток до Комсомольской площади и далее до конца трамвайных путей. По пути с одной стороны проспекта 50-летия Октября будет парк им.Орешкина с аттракционами, колесом обозрения и разными памятниками, в том числе и очередным Ильичом. Напротив него — здание колледжа ж/д-транспорта, памятники паровозу и электричке, а также проходная локомотиворемонтного завода с бесплатным музеем из двух залов. Он открыт только в будние дни. Вблизи последний остановки трамвая № 4 расположены подряд: Сквер Пограничников, Сиреневый бульвар, детский сквер Радуга с красивыми скульптурами и площадь Славы с архитектурой 1950-ых (сталианс) вокруг нее. От площади по ступенькам можно подняться к городскому культурному центру. Там хорошая смотровая площадка, очередной памятник Ленину и вид на ТЭЦ с его же профилем на фасаде.
Площадь Славы полезна еще и тем, что от нее маршрутка № 37 ходит до этнографического музея народов Забайкалья. Он открыт с 9 утра до 18:30. Экспозиция состоит не только из памятников бурятской культуры, но из русских и старообрядческих.
От музея на автобусе № 37 едем обратно, но только до остановки «Стрелка». На ней пересаживаемся на автобус, который по улицам Блинова и Комарова едет в дальний восточный район города, где расположен авиазавод. Ориентир — улица Хоринская. Вблизи нее есть еще один памятник Ленину в одноименном сквере. В том районе можно погулять около часа, посмотреть два парка, а потом уехать обратно к остановке «Стрелка».
От ее южной стороны трамваи № 1, № 2 и № 5 ходят в заречную часть города. Ее можно осмотреть передвигаясь на трамваях:
- № 1 и 2. Они идут по проспекту Строителей и ул.Терешковой. По пути можно увидеть католический костел и рядом с ним вход в ЦПиО «Юбилейный». Бюст женщины космонавта соседствует с драмтеатром и скульптурами бурятских воинов на бульваре К.Маркса.
- № 4. Идет по ул.Ключевской, мимо корпусов Восточно-Сибирского университета технологий и управления.

Скульптура Мэргэна, стрелка из лука, бульвар К.Маркса.
Особенности общепита
Бурятская кухня представляет собой разновидность монгольской. Улан-Удэ — хорошее место для знакомства с ней. Туристам стоит сходить в такие заведения:
- Кафе «Баран на корове». Ул.Бабушкина д.4 в заречной части. Открыто с 11 утра до полуночи. Большинство блюд стоят от 200 до 500 рублей. Буузы (местные манты) — по 50 за штуку.
- «Шулэндо». Сеть недорогих заведений бурятской кухни, три из них в центре и два на окраинах. Салаты и буузы от 50 рублей. Открыто с 9 до 21:00.
- Ресторан «Золотой дракон» на ул. Кирова д.8 около центрального республиканского стадиона. Открыт с 11 утра до 3 часов ночи. Бурятская и китайская кухня, от 200 до 700 рублей за блюдо.
Помимо них, есть кафе и рестораны с другой специализацией:
- «Korean House» на ул. Калинина д.13. Корейская кухня. Блюда — от 150 до 700 рублей.
- «Черчилль» на ул. Ленина д.55. Этот паб открыт с 8 утра или с полудня до 2 часов ночи. За 200-500 рублей в нем предлагают блюда разных стран мира, от тайского том яма и до финской ухи или баварских колбасок.
- «Макбургерс» на ул. Куйбышева д.18. Смесь Макдоналдса с пиццерией, а еще там предлагают суши и вок. Работает с 9 утра до полуночи.

Закусочная «Бууза».
Дешево перекусить можно в какой-нибудь закусочной или в столовой, например, «Лимонад» на Сухэ-Батора д.7 или при БГУ на Смолина д.24. Первая работает ежедневно с 9 утра до 9 вечера, а вторая — по будням с 9 утра до 16 часов. Стоимость комплексного обеда в пределах 200 рублей. Дешевую выпечку можно купить на Центральном рынке на Балтахинова д.9, он открыт с 9 утра до 7 вечера.
Борис Котин, историк, 32 года